「話しているのに、何を言っているのか分からない」

「こちらの話も通じていない気がする」

家族が急にこんな状態になると、認知症なのかなと不安になりますよね。

でも、それは「ウェルニッケ失語（感覚性失語）」かもしれません。

この記事では、現役STの私が、ウェルニッケ失語の特徴と家族の接し方をまとめます。

結論｜話せるのに通じない時は「理解の入り口」が難しいことがある

最初に結論からお伝えします。

ウェルニッケ失語は、話し方はスムーズでも、相手の言葉を理解することが難しくなる失語症です。

そのため、家族から見ると「話せるのに会話が通じない」ように見えます。

ウェルニッケ失語の特徴。話し方はなめらか、言葉の理解が難しい、言い間違いに気づきにくい、認知症と間違われやすいことをまとめた図解

大事なのは、すぐに「認知症だから」と決めつけないことです。

もちろん認知症と失語症が重なることもあります。

でも、失語症では「考える力」そのものではなく、言葉を理解したり話す力が障害されます。

💡 ざっくり言うと：本人の中で、聞こえている日本語が「急に外国語になった」ようなイメージです。音は聞こえていても、意味として入りにくい状態です。

家族がここを知っているだけで、接し方が変わります。

怒る前に、伝え方を変える余地が出てきます。

ウェルニッケ失語（感覚性失語）とは

ウェルニッケ失語は、失語症の一つです。

失語症とは、脳卒中や頭のけがなどで脳の言葉に関わる場所が傷つき、話す・聞く・読む・書くが難しくなる状態です。

国立障害者リハビリテーションセンターも、失語症を「脳損傷等による聞く・話す・読む・書く・計算の障害」と説明しています。

ウェルニッケ失語では、特に「聞いて理解する」「読んで理解する」側が難しくなりやすいです。

アメリカ国立聴覚・コミュニケーション障害研究所（NIDCD）も、ウェルニッケ失語では長く流暢に話す一方で、内容の意味が分かりにくくなったり、理解が難しくなったりすると説明しています。

💡 ウェルニッケ失語って何？：言葉を聞き取る耳の問題ではなく、聞いた言葉を「意味」として処理する脳の働きが難しくなる状態です。

日本語では「感覚性失語」と呼ばれることもあります。

「感覚」と聞くと分かりにくいですが、ここでは主に「言葉を受け取る側の障害」と考えると入りやすいです。

なぜ認知症と間違われやすいのか

ウェルニッケ失語は、家族から見ると認知症と間違われやすいです。

理由は、会話の見た目がとても紛らわしいからです。

本人はペラペラ話します。

でも、質問に対する答えがずれていたり、関係ない言葉が混じったりします。

こちらの説明も分かっていないように見えます。

認知症と間違いやすい理由。家族の戸惑いと言葉の理解の困難、日本語が外国語のように聞こえるイメージをまとめた図解

私も現場で、感覚性失語の方はたくさん見てきました。

ご家族が「認知症が急に進んだのでしょうか」と戸惑う場面もありました。

でも実際には、記憶や性格の問題というより、言葉の理解が大きく崩れていることがあります。

ASHA（アメリカ言語聴覚士協会）は、失語症があること自体が認知機能の低下を意味するわけではないと説明しています。

ここは家族にとって、とても大事な視点です。

「分かっていない人」と見るのではなく、「言葉の理解で困っている人」と見る。

それだけで、声かけの温度が変わります。

本人の中では「日本語が外国語になっている」イメージ

家族に説明する時、私はこう伝えることがあります。

「いま、日本語が外国語になっているイメージをしてほしいです」

たとえば、知らない外国語で早口に話しかけられた時を想像してみてください。

音は聞こえています。

でも、意味がつかめません。

相手が何かを一生懸命伝えていることは分かる。

でも、何を求められているのか分からない。

その状態で何度も質問されたら、疲れますよね。

本人が怒ったり、話をそらしたり、同じことを繰り返したりする背景には、この「分からなさ」があるかもしれません。

だから、声を大きくするだけでは解決しません。

耳が遠いわけではなく、言葉の意味に変換するところで困っているからです。

💡 家族に伝えたいこと：大きな声より、短い言葉。長い説明より、見て分かる工夫。ここがウェルニッケ失語では大事です。

家族が今日からできる接し方

ウェルニッケ失語では、言葉だけに頼らないことが大事です。

本人にとって分かりやすい道を、いくつか用意します。

伝わりやすくする工夫。身振り、手のサイン、短い言葉、文字、絵・写真を使うことをまとめた図解

① 言葉を短くする

長い説明は、途中で意味が追いにくくなります。

「今日は病院に行って、そのあと薬局に行って、帰りに買い物をして…」と続けると、情報が多すぎます。

まずは「病院に行きます」と一つずつ伝える方が安心です。

② 身振りや手のサインを使う

言葉だけでなく、動作を添えます。

「食べる」と言いながら口元に手を運ぶ。

「寝る」と言いながら手を頬に当てる。

これだけでも、本人が意味をつかみやすくなることがあります。

ASHAも、コミュニケーションが難しい方には、絵・身振り・文字・表情を使うことをすすめています。

③ 文字や絵を見せる

言葉で伝わりにくい時は、紙に書いたり、絵を見せたりします。

「お茶」「トイレ」「病院」など、よく使う言葉だけでもメモにしておくと便利です。

写真も使えます。

薬、服、トイレ、家族の写真など、生活に近いものほど使いやすいです。

④ はい・いいえで答えられる聞き方にする

「何がしたい？」は難しいことがあります。

「お茶が飲みたい？」の方が答えやすいです。

ただし、ウェルニッケ失語では「はい」「いいえ」も必ず正確とは限りません。

表情、動作、実物への反応も一緒にみましょう。

⑤ 間違いを責めない

本人が言い間違えても、毎回訂正しなくて大丈夫です。

会話の目的は、国語のテストではありません。

家族の生活では、「正しく言う」より「伝わる」方が大事な場面が多い。

言葉が違っても、本人の気持ちが少しでも伝われば、それは大事なコミュニケーションです。

やらない方がいい接し方

善意でも、本人を追い詰めてしまう関わりがあります。

特に避けたいのは、次のような対応です。

  • 「何で分からないの？」と責める
  • 大声で何度も同じ説明をする
  • 長い文章で一気に説明する
  • 子ども扱いする
  • 本人の前で「もう認知症だから」と決めつける

失語症の方は、言葉がうまく使えなくても、空気や感情は受け取っています。

「困った人」として扱われると、本人も傷つきます。

💡 大事な考え方：分からないのは、やる気がないからではありません。脳の言葉の処理が難しくなっているからです。

家族も疲れます。

毎日うまく関われなくて当然です。

だからこそ、家族だけで抱え込まず、主治医や言語聴覚士に相談してほしいです。

STとして見ていて感じること

感覚性失語の方は、家族の戸惑いが大きくなりやすいと感じます。

話せない失語症だと、「言葉が出ないんだな」と周囲も気づきやすい。

でもウェルニッケ失語では、本人がよく話すことがあります。

そのため「話せるのに、なぜ通じないの？」と戸惑ってしまうのではないでしょうか。

私はここが、家族にとって一番しんどいところだと思っています。

本人も悪くない。

家族も悪くない。

ただ、会話のルールが急に変わってしまった。

だから、家族には「言葉だけで勝負しないでください」と伝えたいです。

身振り、手のサイン、文字、絵、写真。

使えるものは全部使ってみましょう。

「ちゃんと話せるようにしなきゃ」と思いすぎなくて大丈夫です。

まずは、本人にとって分かりやすい形を一緒に探すことが、生活の安心につながります。

いつ相談した方がいい？

会話の違和感が生活に影響しているなら、相談してよい段階です。

特に、急に症状が出た場合は、脳卒中など緊急性のある病気が関係している可能性もあります。

自己判断で様子を見すぎないでください。

相談したいサイン。会話がかみ合わない、本人が怒る・疲れる、生活で困る、家族が抱え込む、症状が変わった時は主治医・言語聴覚士へ相談することをまとめた図解

相談先としては、まず主治医です。

そのうえで、必要に応じて言語聴覚士の評価やリハビリにつながります。

国立障害者リハビリテーションセンターも、成人のことばの障害については各診療科を受診し、医師へ相談する流れを示しています。

すでに退院している方でも、外来リハビリ、訪問リハビリ、通所リハビリなどにつながれることがあります。

家族だけで「正しい対応」を探し続けるより、専門職と一緒に整理した方が早いことも多いです。

ST・若手さんへ｜家族説明は「症状名」よりイメージが大事

この記事を読んでいるSTさんや実習生さんへ。

感覚性失語の家族説明では、症状名だけを伝えても届きにくいことがあります。

「ウェルニッケ失語です」

「理解面が障害されています」

これだけだと、家族は生活場面を想像しにくい。

私なら、「日本語が外国語みたいに聞こえているイメージです」と伝えます。

そのうえで、身振り、手のサイン、文字、絵を使う具体策まで一緒に提案していました。

失語症の学び直しをしたいSTさんには、動画講座も選択肢になります。

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また、職場で失語症のケースを相談できる人が少ない場合は、働く環境を見直すことも一つです。

転職をすぐ決める必要はありません。

ただ、自分が学べる職場、相談できる職場があると、STとしての不安はかなり変わります。

関連記事：失語症の家族とどう話せばいい？「待つ」が一番のリハ

関連記事：運動性失語の訓練アイデア7選

関連記事：言語聴覚士の転職サイトおすすめ3社を比較した記事はこちら（PRを含みます）

よくある質問

ウェルニッケ失語は認知症ですか？

ウェルニッケ失語そのものは、認知症とは別の状態です。

言葉を理解したり使ったりする脳の働きが難しくなります。

ただし、認知症と失語症が重なることもあるため、気になる時は医師や言語聴覚士に相談してください。

話せているなら、失語症ではないのでは？

話せていても、失語症のことがあります。

ウェルニッケ失語では、話し方はなめらかでも、内容がかみ合わなかったり、相手の言葉を理解しにくかったりします。

「話せる＝理解できている」とは限りません。

大きな声で話した方が伝わりますか？

耳が遠い場合は声量の調整が必要です。

でも、失語症は基本的に耳だけの問題ではありません。

大声より、短い言葉、身振り、文字、絵の方が役立つことがあります。

家族だけで対応できますか？

家族の工夫はとても大事です。

でも、家族だけで抱える必要はありません。

生活で困っているなら、主治医や言語聴覚士に相談し、その方に合う伝え方を一緒に探すのが安心です。

まとめ｜「分からない人」ではなく「言葉の理解で困っている人」と見る

ウェルニッケ失語は、家族にとって分かりにくい失語症です。

話せるのに通じない。

こちらの言葉も伝わっていないように見える。

だから、認知症と間違われやすいです。

でも、見方を変えると接し方も変わります。

  • ウェルニッケ失語では、言葉の理解が難しくなりやすい
  • 話し方がなめらかでも、内容がかみ合わないことがある
  • 認知症と決めつけず、言葉の障害として見る視点が大事
  • 本人には、日本語が外国語のように聞こえているイメージで考える
  • 大声より、短い言葉、身振り、文字、絵、写真を使う
  • 家族だけで抱えず、主治医や言語聴覚士に相談する

本人も家族も、悪くありません。

会話の方法を少し変えるだけで、伝わる道が見つかることがあります。

焦らず、その人に合う伝え方を一緒に探していきましょう。

参考文献・参考資料

※この記事は一般的な情報提供を目的としたものです。個別の診断や治療方針を決めるものではありません。症状が急に出た場合や生活で困っている場合は、主治医や言語聴覚士に相談してください。

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